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    沈星冉放下茶杯，瓷器与桌面碰撞，发出一声轻响。

    “孤缺个太子妃。”她抬眼看着许韶华：“你很合适。”

    许韶华懵了，她想过无数种可能，唯独没想过这个。

    “殿下在说笑？”

    “坐下。”沈星冉指着对面的蒲团，“谈谈条件。”

    许韶华依言坐了下来：“为什么是我？”

    “你够聪明，也够狠。”沈星冉身体前倾。

    “孤需要一个合伙人，不是一个花瓶，而是一个能守住秘密的人。”

    许韶华抓住了重点：“秘密？”

    “对。”沈星冉看着她的眼睛。

    “进了东宫，你就是太子妃，未来的皇后；权利和钱都能给你；但孤给不了你夫妻恩爱，也给不了你孩子。”

    许韶华有些错愕......难道太子有隐疾？还是好男风？这不重要了，她在许家那个泥潭里挣扎了十年，早就对情爱死心了。

    “那我的弟弟呢？”许韶华问出了最关心的问题。

    “只要你点头。”

    沈星冉抛出了筹码：“孤明日就下旨，赐许韶卿入国子监读书。

    “以后，他是天子门生。”

    “你那个继母再敢动他一下，孤就让刑部把她抓进去，审审她贪了多少你母亲的嫁妆。”

    许韶华知道这是她唯一的出路。

    只要弟弟能出人头地，只要能摆脱那个家，还不被嫁给变态，守活寡算什么？

    她突然站起身，对着沈星冉郑重地跪了下去：“臣女，愿为殿下效犬马之劳。”

    “只要殿下护我弟弟周全，我这条命，就是殿下的。”

    沈星冉没去扶她。

    “命是你自己的；回去等消息，圣旨很快就到。”

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    事情搞定，沈星冉心情不错。

    但这事儿在朝堂上还没掀起水花，后宫里先闹开了。

    王后宣宁的病刚好，听到风声，差点又晕过去。

    “胡闹！简直胡闹！”凤仪宫里，宣宁一把扫掉桌上的茶杯，碎片四溅。

    “那个许家是个什么烂摊子？继室掌家，嫡庶不分！那个许韶华，听说是个连亲爹都敢骂的泼妇！”

    “冉儿怎么能选这种女人当太子妃？”

    宫女太监跪了一地，不敢出声。

    “母后，谁惹您生这么大气？”

    沈星冉走进来，挥手让下人都出去。

    宣宁看到“儿子”，眼圈一下子红了。

    “冉儿，你跟娘说实话，是不是有人逼你？就算为了应付朝臣，选个小门小户的哑巴也行，何必找个母老虎？”

    沈星冉走到床边，给宣宁倒了杯温水递过去。

    “母后，消消气。”她坐下，握住宣宁的手：“人，是我自己选的。”

    “你自己选的？”宣宁看着她，“你看上她什么了？”

    “看上她厉害，能在吃人的后宅里活下来。”

    沈星冉想着还是一次性和自己母后讲清楚，没必要为了这件事而消耗感情：“母后，您想，我若娶个软弱的，或者一心争宠的，得花多少力气防她？”

    “万一哪天我换衣服被她撞见，她吓得一叫，咱们全家都得完蛋。”
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