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    那是白银的海洋。

    ……

    刘家港。

    这座以前只管着漕粮运转的海港，如今已经变成一个怪物。

    码头上，人头攒动，压抑的喧嚣让让人透不过气。

    几十万个劳力、商贩、挑夫，在那一望无际的栈桥上汇成人海。

    “嘿哈！嘿哈！”

    赤着脊梁的力工们喊着号子，板车的木轮子在石板路上压出深深的沟壑。

    那是从北平运回来的羊毛，一捆一捆沉得惊人，草原的味道被海风一吹，散得到处都是。

    这些货还没卸干净，几家苏杭的大商号已经要在码头边上打起来了。

    “顾老板，这批料子，我沈家一口价，全包了。”

    沈家的管事拿着本精细的账册，满脸精明的笑。

    “两成利，咱们当场用现银交割，绝不拖欠。”

    被叫作顾老板的，只是个穿着土布长衫的江浙小商人。

    搁在以前，沈家只要放个话，这种小商人连见面的份都没有。

    可现在，顾老板身后站着几个壮汉，死死护着自家的麻袋，满脸都是底气。

    “沈爷，您这算盘打得太响了。”

    顾老板随手抹掉头上的汗，指着码头那一排排的档口。

    “刚才北边王总管发了话，鬼力赤的那三万匹战马已经进关了，羊毛那就是战略物资。”

    “您给两成利？那是打发叫花子呢。”

    “三成！少一分，我就直接拉到海运局大楼，找户部直接对账，给大明的军匠做冬衣去！”

    这便是如今的刘家港。

    每一个卑微的商人，每一个曾经在豪强指缝里求生的苦哈哈，现在都敢挺直腰杆谈价。

    因为朱雄英在那原本死水一潭的利益场里，硬生生地劈开一条生路。

    港口的一角，刘家港海运局。

    提举官张衡坐在那张官椅上，眉头紧锁。

    “有动静没？”

    他抬头，死死盯着面前几个满身盐霜的海关校尉。

    “大人，石见那边的信鸽都断了半个月了。”

    “可昨儿晚上，巡海的渔民说，东边海面上红得吓人，全是成片成片的红灯笼。”

    “灯影晃得厉害，海面上一片火红。”

    张衡浑身一震。

    “成片片？”

    “那是宝船的规矩！是世子爷和蓝将军回来了！”

    张衡喜出望外。

    他三步并作两步冲到窗边。

    外面，是繁忙得几乎病态的港口。

    一艘艘四百料的沙船在那争道，大宁卫那边的消耗是个无底洞。

    “传本官令！”

    张衡一掌拍在窗沿上。

    “即刻清空刘家港所有民用泊位！所有人、所有船，统统撤到内河支流去！”

    “三千军士，全员着甲上马，带上引水船，去海口接驾！”

    底下的校尉缩了缩脖子：“大人，那几家巨商的货正出到一半，这一清空，损失可大了去了……”
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