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    周二傍晚五点四十分，霍庭提前结束了教研室的会议。

    系主任陈济棠捧着保温杯，笑眯眯地看着他收拾东西：“小霍今天这么着急？不像你啊。”

    “有点事。”霍庭简短地回答，将教案整齐地码进公文包。

    “是去接人吧？”旁边年轻点的郭禾教授凑过来，挤眉弄眼，“我可听说了，周末有人看见你和一个小姑娘在图书馆，肩并肩坐着，可亲密了。”

    教研室里的其他老师都竖起耳朵。

    霍庭拉上公文包拉链，推了推眼镜，语气平静：“是在查资料。关于中医理论与古典文学关联性的研究。”

    他说得一本正经，但微微泛红的耳尖泄露了秘密。

    “查资料查到电影院去了？”郭禾不依不饶，“我老婆的表妹周末在万达看见你们了！”

    霍庭动作顿了顿，然后抬眼看向郭禾：“郭老师，你上次那篇关于唐代边塞诗的论文，参考文献第三项好像有点问题。”

    郭禾立刻闭嘴了——那篇论文他急着发，确实有个引证不太严谨。

    霍庭拎起公文包：“明天见。”

    走出文学院大楼时，夕阳正好。他拿出手机，给林芝芝发消息：“下班了吗？晚上想吃什么？”

    然后他去了超市，买了鲈鱼、豆腐、青菜，还有一盒芒果。

    六点半，他回到家，系上围裙开始做饭。

    鱼汤在砂锅里咕嘟咕嘟地炖着，香气弥漫。时钟走到七点，门口依然安静。

    七点十分。霍庭关小火，走到阳台。楼下人来人往，没有她的身影。

    七点二十。他拿出手机，输入：“在哪儿？几点回？”

    发送。

    手机静默地躺在料理台上，屏幕暗着。

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    同一时间，市中心一家平价连锁咖啡馆里。

    林芝芝看着对面哭得眼睛红肿的苏晓，手里攥着嗡嗡震动的手机。

    屏幕上亮着霍庭的消息。她心一紧，刚想回复，苏晓又哭出声来。

    “芝芝……我是不是特别没用？”苏晓抽噎着，手指紧紧攥着纸巾。

    “今天领导当着全组的面，把我的方案摔在地上，说……说这是小学生水平。”

    “他不是那个意思……”林芝芝连忙放下手机。

    “他就是那个意思！”苏晓的眼泪大颗大颗掉下来，“他说我没眼界，小家子气，永远上不了台面……我知道，他就是嫌我是农村来的！”

    林芝芝心里一疼。

    她想起大学时，苏晓是宿舍里最拼的那个。每天最早起，最晚睡，奖学金、兼职一样不落。

    因为她要自己挣学费，还要往家里寄钱。

    手机又震了一下。

    还是霍庭：“看到消息了吗？”

    林芝芝咬了咬唇。她想回，想立刻回家，但苏晓颤抖的肩膀让她挪不动脚步。

    “晓晓，你先喝点水……”她把温水推过去。


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